Рабочая поверхность должна быть очищена от грязи, пыли, незакрепленных частиц штукатурки, пятен масла и жира, старой краски и клея. Поверхность под декоративную штукатурку также требует предварительной подготовки. Она должна быть гладкой, чистой и свободной от посторонних элементов— пыли, остатков краски, которые уменьшают сцепление между материалами. Также для лучшего сцепления поверхность перед работой обрабатывают грунтовыми средствами или подкладочной эмульсией. Добавление эмульсии в шпаклевочные и штукатурные смеси позволяет использовать их для работ с поверхностью, покрытой масляной краской. Работа с выравнивающими растворами для стен и потолков не является сложной и доступна работнику любой квалификации. Воду комнатной температуры заливают в сухую смесь и тщательно перемешивают до исчезновения комочков и превращения ее в однородную массу. Перемешивание производят при помощи механической мешалки, миксером или вручную. Необходимо точное соблюдение пропорций сухих смесей и воды, так как разжиженный или слишком густой раствор не даст должного эффекта. Точная пропорция сухой смеси и воды указана на упаковке. Полученный раствор наносится ровным слоем мастерком или равномерно набрасывается на стену кельмой. Избыток раствора с поверхности собирается изготовленной из дерева теркой. При образовании толстого слоя штукатурный раствор разравнивается рейкой для обеспечения хорошего связывания с основанием. При разравнивании рейкой прилагаются большие усилия. При работе с декоративными штукатурными растворами нанесение массы на основу производится с помощью гладкой металлической терки и разравнивается до толщины крошки.